De Seizoensproeven, Yasmine Van Der Meersch & Jonas De Backer
The ending had me in tears… Yasmine & Jonas schreven een spannende romantasy. Ayla, de prinses van Zomer, was nooit voorbestemd om deel te nemen aan de Seizoensproeven om de nieuwe heerser over het Rijk te worden. Dat was het lot van haar oudere zus Azra… tot ze een jaar geleden op reis ging en nooit meer terugkeerde. Nu moet Ayla het opnemen tegen de drie andere Erfgenamen van Winter, Lente en Herfst in gevaarlijke proeven. Ze wordt niet alleen tijdens de Proeven uitgedaagd, maar komt terehct in een net van intriges dat haar niet meer loslaat.
Het boek voelt een beetje aan als The Hunger Games x Fourth Wing x Shadow and Bone, waardoor het soms erg vertrouwd aanvoelt. Het is dan wel een nieuwe wereld, als lezer heb je toch het gevoel dat je er al eens geweest bent. Je wordt meteen helemaal ondergedompeld in de wereld en dankzij dat ‘vertrouwde’ gevoel heb je meteen ook de nieuwigheden mee. Dat maakt het verhaal soms wel niet erg origineel. Het wedstrijd-element deed mij bijvoorbeeld sterk denken aan het eerste boek van de Throne of Glass-reeks van Sarah J. Maas. Een beetje een voor- en een nadeel, dat vertrouwde aspect. Je voelt je op je gemak, denkt dat je wel doorhebt hoe het hier allemaal in elkaar zit. Tot op het einde dan, want daar grijpt het boek je bij de keel en laat het je niet meer gaan.
Het boek leest heerlijk weg. Je merkt niet dat het door twee auteurs geschreven is, ik zou oprecht niet kunnen aanduiden wie welk hoofdstuk schreef. Alle hoofdstukken, gebeurtenissen en gedachtegangen lopen moeiteloos in elkaar over. Ook door de sterke spanningsboog zit je als lezer volledig ondergedompeld in het verhaal. Het boek is enorm spannend, en blijft dat tot de laatste pagina. Het einde is enorm sterk. Een schokkende gebeurtenis. Een cliffhanger van formaat. De plottwists waren eindeloos – en oké, soms zag je wel eens eentje aankomen – maar het zorgde er samen met de vlotte schrijfstijl wel voor dat ik dit boek niet kon neerleggen.
Bonuspunt over de schrijfstijl: Yasmine & Jonas schreven het boek eerst in het Engels en vertaalden het daarna zelf naar het Nederlands. Daardoor heb je in beide versies van het verhaal wel het gevoel dat je leest wat de auteur wil zeggen. Je bent zeker dat er niets in vertaling verloren is gegaan.
Wat ik ook heel fijn vond is de sterke visuele kwaliteiten van de schrijfstijl. De ruimtelijke beschrijvingen zijn sterk en je kan je alles goed inbeelden, maar er is ook voldoende ruimte voor eigen creativiteit en fantasie.
Naast de klassieke fantasy- en romance-elementen heb je ook heel wat andere thema’s, zoals politieke intriges, vriendschap en familie. Nét wat je zou verwachten van een goede fantasy: stevige worldbuilding waar ook politiek een plekje krijgt. Sommige elementen van die world building waren misschien niet bijster origineel – maar ook daar past het weer binnen de romantasy – maar het was wel sterk.
De seizoensproeven is een van de beste romantasy boeken die ik al las. Zelden liet een boek mij met zo’n book hangover achter. En ik kan niet wachten om deel 2 te gaan lezen!
Deel 2 ‘De seizoensrebellen’ verschijnt op 15 oktober bij Pelckmans in het Nederlands en in het Engels.
